Gérald Genta, den schweiziska klockdesignens gigant, sa en gång: ”Jag gillar inte klockor! För mig är klockor motsatsen till frihet. Jag är konstnär, en målare, och jag hatar att följa tidens gränser. Det gör mig arg.” Ändå förvandlade designern, som var en konstnär i ordets alla bemärkelser, tiden till ett konstverk.
En eftermiddag 1969 fick Gérald Genta ett telefonsamtal från Georges Golay, chef för Audemars Piguet, ett av Schweiz ledande klockmärken, som sa att han behövde en design för en sportklocka och att han ville ha den tidigt nästa morgon. Den kvällen besökte museet från djupet Gérald Genta, som ritade en åttkantig ram inspirerad av gamla dykhjälmar, medan de exponerade skruvarna som användes för att fästa hjälmen på överkroppen förvandlades till en design med inbäddade sexkantiga skruvar på ramen, som Gérald Genta överlämnade tidigt nästa morgon. 1972 skapades en 39 mm i diameter. Royal Oak lanserades 1972.
Med sin distinkta bezel, stora Grande Tapisserie-rondell, integrerade hölje och armband och ett stort sportigt stålhölje vid en tid då klockor i ädelmetall var normen var Royal Oak ett djärvt förspel till moderna klassiker.
Den mest ikoniska självuppdragande klockan i Audemars Piguets Royal Oak-kollektion, som har en tidlös design och ett hantverk som är värt en närmare granskning, har nu fått en modern twist med tiden, med subtila justeringar som ett mer off-centrerat datumfönster, bredare timmarkörer, en minutcirkel tryckt på skivringen istället för på guillocherad urtavla, vilket gör allting mer läsbart, och ett mer elegant utseende efter en natt med dykning. Nattens ljus har blivit elegantare.
